Psoriasi - Cause, sintomi e trattamento

Gli eventi scatenanti variano a seconda dell'individuo, ma alcuni comuni includono stress, lesioni o traumi alla pelle e alcuni farmaci. Anche alcune malattie possono scatenare la psoriasi. Queste possono essere lievi e apparentemente senza conseguenze, come un'infezione all'orecchio, o più serie, come la tonsillite e la faringite.

Un altro fattore scatenante, forse sorprendente, è il tempo. Sia il sistema immunitario che la pelle sono sensibili ai cambiamenti del tempo, con temperature più fredde che aumentano i flare-up a causa della diminuzione della luce e dell'umidità, l'aria più secca e la probabilità di sviluppare una malattia, come l'influenza.

Il clima più caldo spesso migliora l'aspetto della pelle affetta da psoriasi, poiché è esposta alla luce naturale e all'aumento dell'umidità dell'aria. Anche se è un po' meno comune, le allergie che molte persone sperimentano con il cambio di stagione possono anche scatenare un'epidemia di psoriasi, così come la sensibilità a certi alimenti. Capire quali fattori scatenanti colpiscono una persona può aiutare in modo significativo a gestire o addirittura prevenire i focolai e i sintomi.

I sintomi che indicano questa condizione variano e dipendono dal tipo di psoriasi che la persona ha. I segni più comuni sono:

• chiazze di un'eruzione rossa sulla pelle, spesso coperta da squame sciolte

• chiazze di pelle pruriginose e dolorose che si screpolano

• pelle sanguinante

• scolorimento e debolezza delle unghie delle mani e dei piedi, a volte con conseguente distacco dal letto ungueale

• placche di spargimento sul cuoio capelluto della testa

Per i pazienti che sviluppano l'artrite a causa della psoriasi, o 'artrite psoriasica', le articolazioni doloranti e gonfie possono anche essere presenti come sintomi.

Anche se la psoriasi è una condizione incurabile, ci sono modi per trattarla e gestirla. Alcune di queste opzioni di trattamento possono essere fatte interamente da soli, come limitare l'assunzione di alcool, evitare gli alimenti che tendono a provocare irritazioni, e, dove possibile, stare in aria più calda e umida.

La maggior parte dei casi di psoriasi risponde bene a diversi trattamenti topici. Questi vengono strofinati direttamente sulla pelle, alleviando il disagio e mantenendo l'area idratata ed elastica. Ci sono diverse opzioni disponibili presso la farmacia locale per coloro che sperimentano una ricaduta.

Un unguento all'acido salicilico è una di queste opzioni, in quanto promuove lo spargimento delle squame secche causate dalla condizione. Queste pomate facili da ottenere sono raccomandate per una pletora di condizioni della pelle. Tuttavia, dovrebbero essere usati in quantità moderate e solo su piccole aree, poiché l'acido salicilico è una sostanza potente che potrebbe causare alcuni effetti collaterali se usato in eccesso. Lo stesso consiglio vale per unguenti e shampoo contenenti carbone e catrame che sono particolarmente popolari nei circoli della salute naturale.

Le creme a base di steroidi sono anche comunemente usate per trattare la psoriasi, anche se richiedono la prescrizione di un medico. Queste creme affrontano molti sintomi attraverso lo spettro della psoriasi, riducendo l'infiammazione e il prurito mentre bloccano la sovrapproduzione di cellule. Altri due unguenti topici, calcitriolo e calcipotriene, possono anche essere utilizzati, e sono spesso combinati con una crema corticosteroidea. Ancora una volta, è essenziale seguire le istruzioni di un fornitore per prevenire l'uso eccessivo e gli effetti collaterali negativi.

Questi possono essere efficacemente utilizzati per prevenire le ricadute e controllare i casi più lievi. Usare la fototerapia può essere semplice come assicurarsi di avere abbastanza luce solare. Tuttavia, i casi più cronici e gravi possono avere bisogno di cercare la terapia della luce in una clinica specializzata.

L'acqua è uno strumento eccellente per una varietà di condizioni, compresa la psoriasi. Molti pazienti utilizzano soluzioni da bagno, come oli, sali del Mar Morto, e anche semplici sali di Epsom, per eliminare le squame della pelle e alleviare il fastidioso prurito che spesso affligge coloro che hanno questa condizione. Dopo l'ammollo, è altrettanto importante idratare la pelle. Anche se questo non farà scomparire la condizione, può fornire un sollievo temporaneo riducendo lo stress e l'infiammazione.

L'aloe vera è un altro dono versatile della Terra che può tornare utile a chi soffre di psoriasi. I suoi ben noti effetti rinfrescanti e idratanti possono nutrire la pelle screpolata e irritata, riducendo il rossore e promuovendo la guarigione.

Tuttavia, un trucco molto meno conosciuto proviene da una fonte improbabile: il caldo e piccante pepe di Caienna. Questi sono stati usati in tutto il mondo per alleviare il dolore, e sono più efficaci se incorporati in un gel o una crema. Tuttavia, poiché contengono l'ingrediente che produce calore, la capsaicina, questi prodotti possono causare una sensazione di bruciore, quindi assicuratevi di evitare il contatto con gli occhi, lavandovi le mani dopo l'uso.

Infine, uno dei cambiamenti più controllabili che una persona può fare per migliorare la propria salute è la sua dieta. Alcuni studi hanno dimostrato che ridurre o eliminare il glutine riduce significativamente l'infiammazione nel corpo. Tuttavia, non esiste una dieta unica per migliorare la salute. Mangiare una dieta equilibrata piena di frutta e verdura e consumare abbondanti quantità di acqua è la migliore scommessa per avere una pelle sana. Imparare quali cibi evitare per prevenire i flare-up varia individualmente.

Quando i rimedi naturali e da banco non alleviano i sintomi della psoriasi, un medico ha diverse opzioni da esplorare con un paziente. I retinoidi su prescrizione sono una scelta popolare e possono aiutare ad alleviare i sintomi rapidamente. Sono un unguento topico più delicato e non funzionano così rapidamente come le creme a base di steroidi.

La terapia della luce UVA e UVB sono anche noti per essere trattamenti efficaci, spesso in combinazione con il farmaco psoralen. Tuttavia, a causa dell'aumento del rischio di sviluppare il cancro della pelle dall'esposizione, sono usati meno oggi e solo in situazioni in cui i benefici potenziali superano i rischi inerenti.

Anche se meno comune, alcuni medici prescrivono farmaci iniettabili o orali per trattare la psoriasi che colpisce direttamente il sistema immunitario. I biologici sono uno di questi tipi di farmaci. Fatti da proteine umane o animali, sono efficaci nonostante siano costosi. Gli esempi includono adalimumab, apremilast, guselkumab e secukinumab, per nominarne solo alcuni. Questi funzionano sopprimendo l'enzima responsabile dell'innesco dell'infiammazione.

I retinoidi orali, con proprietà simili alla vitamina A, sono anche utilizzati in pazienti con casi prolungati e gravi. Uno dei farmaci più potenti prescritti per la psoriasi è il metotrexato, che è anche usato nella chemioterapia per il trattamento del cancro. Questo farmaco funziona per migliorare drasticamente le lesioni cutanee causate dalla psoriasi, ma può avere effetti collaterali estremi e richiede un monitoraggio regolare degli esami del sangue.