Mollusco Contagioso: Cause, Sintomi, Trattamento

Il mollusco contagioso si trasmette solo attraverso il contatto fisico diretto con una persona, una superficie o un animale che ha la malattia. Non può essere trasmesso attraverso i fluidi corporei. Anche se è considerata una malattia umana, può essere trasmessa agli animali perché fa parte di una famiglia di virus che può infettare sia gli invertebrati che i vertebrati, ed è stato trovato su polli, mucche, cavalli e buoi, così come altri animali.

Il Molluscum contagiosum può sopravvivere su superfici non cutanee come giocattoli, maniglie delle porte, utensili, vestiti e così via, quindi la trasmissione fomite è possibile, ma il contatto diretto con una superficie contaminata è necessario per la trasmissione. Può sopravvivere indefinitamente senza un ospite, sia su superfici dure come un piano di lavoro che su superfici morbide come un guanto da baseball. I fomiti sono oggetti che sono contaminati da un organismo infettivo e quindi possono trasmettere la malattia ad altri attraverso un contatto secondario.

Gli individui che hanno il mollusco contagioso dovrebbero disinfettare regolarmente le superfici dure per evitare la trasmissione ripetuta del virus. Le superfici dure includono vestiti, maniglie delle porte, utensili da cucina e piatti, giocattoli, asciugamani e qualsiasi superficie che non sia pelle umana. I vestiti dovrebbero essere lavati frequentemente e non condivisi con un'altra persona.

La trasmissione del virus può avvenire con bambini che condividono un bagno o in una palestra dove si condividono panchine e attrezzature, compresi caschi sportivi, guanti e tappetini. È stato dimostrato che le piscine scolastiche ospitano il virus e, sebbene si tratti di una malattia umana, può essere trasmessa agli animali se vi sono esposti. L'ambiente ottimale è caldo e umido. Il virus non dura così a lungo a temperature più fredde.

Negli adulti, la malattia è solitamente trasmessa sessualmente e limitata alle natiche, al basso addome, ai genitali e al perineo, anche se in quegli individui che hanno la sindrome da immunodeficienza, o AIDS, il virus può essere più diffuso in tutto il corpo. La presenza dell'AIDS può ostacolare una terapia efficace, e poiché altre infezioni virali possono imitare l'aspetto del mollusco contagioso, c'è la possibilità di una diagnosi errata. Coloro che hanno l'AIDS e contraggono il mollusco contagioso avranno di solito lesioni multiple sul viso.

Il mollusco contagioso si presenta in modo asintomatico. Un individuo può avere il virus fino a sei mesi senza esserne consapevole. In genere, il periodo di incubazione è tra le 2 e le 7 settimane, e il virus può presentarsi inizialmente come un piccolo gruppo di lesioni che non sono dolorose e imitano un'eruzione cutanea pruriginosa. Il virus può essere trasferito da una zona all'altra del corpo semplicemente toccando o grattando una lesione.

Poiché il mollusco contagioso di solito si presenta in modo asintomatico, può essere presente per qualche tempo nell'ospite anche se l'individuo può non essere consapevole della sua presenza. Anche se le singole lesioni da mollusco possono essere sensibili o essere accompagnate da un'eruzione cutanea, generalmente non ci sono altri sintomi come febbre, nausea o mancanza di benessere. Coloro che hanno più partner sessuali sono più inclini a sviluppare la malattia, così come coloro che sono stati recentemente in contatto con un individuo infetto.

Il mollusco contagioso può apparire in tutto il corpo come un singolo nodulo o in gruppi. L'addome, le braccia, la zona genitale, il collo e le gambe sono i luoghi più comuni; raramente i molluschi appaiono sulle piante dei piedi o sui palmi delle mani. Raramente si verificano sul viso, tranne per coloro che hanno l'HIV, e allora di solito si presentano in gruppi piuttosto che singolarmente. Gli individui sieropositivi possono avere centinaia di protuberanze di molluschi, e possono essere enormi. La presenza dell'HIV può rendere il trattamento più difficile in quanto è più probabile che il virus diventi resistente ai protocolli di trattamento.

Le lesioni da mollusco possono ammorbidirsi e diventare rosse prima di dissiparsi, e un liquido chiaro può drenare da esse. Il nucleo può apparire bianco e ceroso, e le lesioni possono diventare croniche se non vengono trattate.

Il mollusco contagioso si trova in tutto il mondo e la sua proliferazione può essere legata, in parte, a un'igiene inadeguata, all'umidità e a un clima caldo. Sembra essere più prevalente nei bianchi che nelle altre razze, e colpisce più spesso i maschi che le femmine. Si trova raramente nei bambini che sono più giovani di un anno ed è più prevalente nei bambini che sono tra 1 e 5 anni di età, e nei giovani adulti. Nei bambini, è più frequentemente trasmessa attraverso il contatto casuale, ma nei giovani adulti, è più spesso trasmessa attraverso il contatto sessuale. In tutto il mondo, l'incidenza del mollusco contagioso sembra aumentare, così come la fascia di età degli individui infetti.

Un operatore sanitario di solito può diagnosticare la presenza del mollusco contagioso osservando le protuberanze. Tuttavia, un campione di tessuto può occasionalmente essere necessario per confermare la diagnosi. Questo si ottiene raschiando un po' di tessuto da una protuberanza - che è una procedura indolore - e sottoponendolo ad analisi al microscopio.

La prognosi per la risoluzione del mollusco contagioso è eccellente perché il virus è benigno e autolimitante. La risoluzione di solito avviene entro 18 mesi se non ci sono fattori attenuanti come l'HIV o l'AIDS, e alcuni individui vedono la risoluzione in appena nove mesi. Tuttavia, alcuni individui hanno riferito che le lesioni persistono fino a 5 anni quando non ricevono un trattamento per loro. Ci possono essere cicatrici se le lesioni sono state graffiate o abrase o trattate con laser, curettage o crioterapia. La presenza delle lesioni può produrre ansia in coloro che sono afflitti da evidenti protuberanze da mollusco, quindi alcuni individui possono richiedere un trattamento psicologico prima che la malattia scompaia.

Fino al 35% degli individui con mollusco contagioso riportano recidive della malattia, anche se le ragioni delle recidive non sono note. Può essere dovuto a una reinfezione o a una diffusione dell'infezione attuale. Non sono disponibili tassi di mortalità perché il mollusco contagioso è una malattia dermatologica benigna che non colpisce altri organi vitali tranne gli occhi. Quando le protuberanze del mollusco si sviluppano sulle palpebre, l'individuo può sviluppare la cheratocongiuntivite, che è una malattia oculare non letale caratterizzata dall'infiammazione della cornea e della congiuntiva, e la malattia dovrebbe essere trattata da un professionista medico. Se non trattata, può verificarsi una cicatrizzazione della cornea e l'individuo può soffrire di perdita della vista.

A differenza di molti altri virus, il virus del mollusco contagioso non rimane nel sistema una volta che le lesioni sono scomparse. Coloro che sviluppano lesioni dopo un lungo periodo senza di esse sono semplicemente reinfettati.

Regimi di trattamento efficaci possono richiedere sessioni ripetute per un periodo prolungato, ed è importante prendere misure per prevenire la reinfezione sia durante il trattamento che tra i trattamenti. Se non trattata, la malattia può diventare cronica.

Il mollusco contagioso è molto comune e sta diventando più diffuso che mai. Buone pratiche igieniche, come lavarsi le mani e limitare la condivisione di vestiti e asciugamani, possono aiutare a contenere la malattia e prevenire la reinfezione, così come evitare la voglia di grattarsi le lesioni. L'isolamento dei bambini o di chiunque sia infetto non è necessario, ma le lesioni possono essere coperte con nastro adesivo o vestiti per evitare danni e la diffusione della malattia. Coprire le lesioni può anche fornire tranquillità a coloro che sono consapevoli delle loro lesioni. Il contatto sessuale dovrebbe essere evitato perché non è chiaro se i preservativi e simili possano inibire la diffusione della malattia.

Poiché il mollusco contagioso alla fine si dissipa da solo, non viene sempre trattato. Tuttavia, le lesioni genitali sono di solito trattate per eliminare la possibilità di una malattia a trasmissione sessuale, o STD. Il mollusco contagioso non è tradizionalmente considerato una STD, tuttavia. Il trattamento delle lesioni genitali richiede un professionista e non dovrebbe essere tentato a casa. Alcune opzioni di trattamento per il virus includono:

• Crioterapia, che utilizza azoto liquido per congelare le lesioni

• Terapia laser

• Curettage, che consiste nel perforare manualmente la lesione e poi raschiare il materiale caseoso

Tutti questi trattamenti dovrebbero essere fatti da un professionista per evitare infezioni, dolore e cicatrici. I trattamenti richiedono anche un anestetico locale, ma le procedure sono di solito relativamente veloci. Gli individui non dovrebbero tentare di rimuovere le lesioni da soli, poiché questo può causare un'infezione o causare la diffusione della malattia, e molto probabilmente causerà delle cicatrici. Tuttavia, le cicatrici possono verificarsi anche quando le lesioni vengono grattate o raschiate via, quindi i medici non raccomandano di rimuovere le lesioni se l'individuo è altrimenti sano. Inoltre, rimuovere le protuberanze del mollusco può causare un'infezione batterica, in particolare in individui che hanno l'HIV o l'AIDS o sistemi immunitari compromessi in altro modo.

A volte, la terapia orale è efficace, in particolare per i bambini piccoli che non sono buoni candidati per altri tipi di trattamenti. Tuttavia, la terapia orale è meno efficace per le lesioni del viso. La terapia topica è talvolta usata, ma non di solito per le donne incinte a causa del rischio di danni al feto.

Anche se le protuberanze scompariranno automaticamente con il tempo, di solito entro 6-18 mesi, a volte si usa acido salicilico o idrossido di potassio per dissolverle o per sollevarle dalla pelle. Se gli occhi sono stati infettati, allora possono essere prescritti farmaci per la cheratocongiuntivite. Non ci sono restrizioni dietetiche per la malattia se non le normali restrizioni dietetiche dell'individuo dovute a sensibilità alimentari e così via.

Non c'è stato nessun tasso di mortalità legato al mollusco contagioso perché è una malattia della pelle che colpisce principalmente la pelle e nessun altro organo, a meno che non sia coinvolta la cheratocongiuntivite. Il tasso di morbilità è più alto in coloro che hanno un sistema immunitario compromesso. Le loro lesioni sono più grandi e più diffuse, e c'è una maggiore incidenza di resistenza ai protocolli di trattamento. Anche se la maggior parte delle protuberanze del mollusco spariscono da sole senza lasciare una cicatrice, alcune possono lasciare una leggera rientranza nella pelle.

Il modo migliore per evitare di contrarre il mollusco contagioso è attraverso una buona igiene personale. Se sei entrato in contatto con una persona infetta, lavati accuratamente le mani e lava tutti gli indumenti che possono essere stati in contatto con loro. Le superfici devono essere disinfettate a fondo ed evitare il contatto intimo con loro finché hanno la malattia.

Se un bambino ha un eczema, deve essere trattato immediatamente per eliminare la possibilità di mollusco contagioso.