Lichen Sclerosus - Cause, sintomi e trattamento

Cos'è il Lichen Sclerosus?

Illichen sclerosus, una condizione cronica della pelle, si manifesta come macchie bianche sulla pelle. La pelle nelle aree colpite tende ad essere più sottile del resto della pelle. L'area anale, l'area genitale e in particolare la vulva sono le più colpite. Altre aree colpite includono la pelle intorno al torso, il seno e la parte superiore delle braccia.

Questa è l'immagine di una donna sdraiata su un divano con il mal di testa.

Quali sono le cause del lichen sclerosus?

La causa del lichen sclerosus è sconosciuta. Tuttavia, i medici credono che sia comune nelle persone con disturbi autoimmuni e squilibri ormonali. Inoltre, la genetica, le infezioni e le lesioni cutanee passate giocano un ruolo nel suo sviluppo.

Il lichen sclerosus colpisce persone di tutte le età. Tuttavia, le donne in postmenopausa e i bambini in età prepuberale sono più a rischio di soffrirne. Questa condizione è anche comune tra i maschi non circoncisi, poiché colpisce soprattutto il prepuzio.

Il lichen sclerosus non può essere trasmesso da una persona all'altra perché non è contagioso. Pertanto, non può essere trasmesso attraverso il rapporto sessuale.

Sintomi del lichen sclerosus

Il lichen sclerosus lieve può essere asintomatico e può presentarsi solo come macchie bianche sulla pelle.

Segni e sintomi includono:

  • Macchie bianche e lucenti.
  • Dolore o fastidio nelle aree interessate.
  • Arrossamento.
  • Prurito.
  • Rughe della pelle.
  • Lividi e vesciche sulla pelle colpita.
  • Ulcerazione della pelle in casi gravi.
  • Dolore durante il rapporto sessuale.

Se non trattato, il lichen sclerosus può portare a complicazioni che includono:

  • Infezioni.

Lividi, vesciche e ulcerazioni della pelle dovute a un grave lichen sclerosus portano a ferite aperte. Queste ferite rischiano di infettarsi se non vengono pulite regolarmente. Poiché la maggior parte delle ferite si trovano nelle regioni genitali e anali, può essere difficile tenerle pulite. Pertanto, il rischio di contrarre infezioni secondarie aumenta.

  • Ritenzione di urina.
  • Difficoltà a ritrarre il prepuzio.
  • Erezioni dolorose.
  • Costipazione.
  • Carcinoma a cellule squamose.
  • Cancro della vulva.
  • Dolore cronico alla vulva che causa sesso doloroso.

Diagnosi

Di solito, un ginecologo o un medico fa la diagnosi. Viene fatta tramite un esame fisico o la conduzione di una biopsia.

Un medico o un ginecologo prenderà una storia fisica ed esaminerà la pelle colpita durante un esame fisico. Tuttavia, una biopsia è necessaria se l'esame fisico è inconcludente.

Una biopsia comporta il prelievo di una piccola sezione della pelle colpita e la sua osservazione al microscopio. Un anestetico anestetizzerà la zona in cui il pezzo di pelle sarà prelevato con un bisturi. Il campione di pelle viene poi analizzato in laboratorio per la diagnosi.

Come trattare il lichen sclerosus?

Il lichen sclerosus è una condizione cronica ed è attualmente incurabile. Il trattamento mira a gestire i sintomi e a prevenire le complicazioni. Gli individui con lichen sclerosus intorno alle aree anale e genitale e quelli con casi avanzati su altre parti del corpo devono cercare il trattamento da un professionista. Il lichen sclerosus si ripresenta e raramente si risolve da solo. Tuttavia, in alcuni casi, specialmente quelli che coinvolgono i bambini, può risolversi spontaneamente.

Le creme o pomate corticosteroidi sono il trattamento preferito del lichen sclerosus. Queste offrono sollievo dal prurito e dalle cicatrici. Inoltre, migliorano l'aspetto della pelle. Potrebbero essere necessari mesi per riprendere la normalità dopo l'inizio del trattamento.

Inizialmente, i corticosteroidi topici dovrebbero essere applicati sulle aree interessate due volte al giorno. Successivamente, un'applicazione un paio di volte a settimana eviterà una recidiva. Il trattamento a lungo termine con corticosteroidi può portare a una pelle sottile a causa dell'atrofia. Inoltre, possono causare infezioni da lievito nei genitali.

Pertanto, è essenziale che il vostro trattamento sia monitorato se siete in terapia corticosteroidea a lungo termine. Questo può essere fatto programmando appuntamenti regolari con il vostro medico. Gli agenti immunomodulatori come il pimecrolimus e gli unguenti immunosoppressori come il tacrolimus sono usati quando la terapia corticosteroidea fallisce. Tacrolimus e pimecrolimus sono preferiti ai corticosteroidi nel trattamento a lungo termine.

I retinoidi orali o topici, il metotrexato, la ciclosporina orale e l'idrossiurea sono usati per trattare il lichen sclerosus genitale che è resistente ai trattamenti menzionati prima. La fototerapia è un trattamento che comporta l'uso di luce ultravioletta. Può essere usato per trattare il lichen sclerosus su altre parti del corpo, tranne i genitali.

La chirurgia si è dimostrata inefficace per il lichen sclerosus genitale avanzato nelle donne perché le macchie si ripresentano. Tuttavia, la chirurgia è utile quando la cicatrice vaginale è grave, ma solo se il lichen sclerosus è ben controllato.

La chirurgia è efficace negli uomini con lichen sclerosus genitale avanzato che non hanno risposto ad altre forme di trattamento. Negli uomini, la chirurgia comporta la circoncisione, che è l'escissione del prepuzio. Questo offre una soluzione permanente in quanto previene la recidiva della condizione.

Dilatatori vaginali, creme anestetiche e lubrificanti a base d'acqua possono essere prescritti alle donne che sperimentano il sesso doloroso.

È essenziale per i professionisti medici condurre l'educazione del paziente oltre a dare il trattamento. I pazienti dovrebbero essere educati sulla natura cronica della condizione e sull'importanza di aderire al trattamento per prevenire una recidiva. La condizione può causare sviluppi anomali. Pertanto, è necessario condurre frequenti auto-esami. Questo perché il lichen sclerosus è associato a un aumento del rischio di cancro.

I pazienti dovrebbero essere incoraggiati a visitare un ginecologo o un dermatologo per lo screening annuale del cancro. I pazienti con lichen sclerosi genitale dovrebbero anche essere istruiti sulla necessità di uno screening per le disfunzioni urinarie e sessuali ad ogni visita medica.

Rimedi casalinghi per il lichen sclerosus

Alcune pratiche di auto-cura possono essere applicate per alleviare i sintomi del lichen sclerosus. Queste includono:

  • Applicare una crema idratante come la vaselina sulla zona interessata.
  • Usare impacchi di ghiaccio e impacchi freddi per alleviare la sensazione di bruciore.
  • Prendere un antistaminico orale per alleviare il prurito.
  • Fare un bagno caldo per alleviare il disagio.

I cambiamenti dello stile di vita per gestire i sintomi e limitare la progressione della condizione includono:

  • Evitare saponi e prodotti chimici aggressivi, lenzuola profumate e spray genitali.
  • Indossare biancheria di cotone o seta durante il giorno e dormire senza biancheria.
  • Indossare biancheria intima di seta può migliorare significativamente i sintomi.
  • Una dieta a basso contenuto di ossalato aiuta a gestire l'infiammazione associata al lichen sclerosus. Gli alimenti ricchi di ossalato sono stati segnalati come causa di infiammazione. Eliminare gli alimenti ricchi di ossalato dalla dieta, quindi, aiuta a ridurre l'infiammazione nelle persone con lichen sclerosus. Alcuni alimenti ricchi di ossalato da evitare includono spinaci, frutta secca, rabarbaro, cereali in scatola, mandorle, noci, cacao in polvere, fiocchi di crusca e crusca di riso.

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