Emorroidi - Cause, sintomi e trattamento

Questa è l'immagine di un uomo che tiene in mano un rotolo di carta igienica.

Cosa sono le emorroidi?

Tutti abbiamo sentito parlare di emorroidi ad un certo punto della nostra vita. Questo perché più del 4,4% delle persone nel mondo visitano i loro medici per questa condizione. Le emorroidi sono più comunemente conosciute come emorroidi. Sarebbe uno shock per chiunque andasse in bagno e trovasse sangue rosso fresco sulla carta igienica - la caratteristica evidente delle emorroidi. Ma cos'è questa condizione? E perché sono così comuni e spesso dolorose?

L'ano e il canale rettale sono costituiti da un plesso di vene spesso e molto complesso. Queste vene sono presenti per svolgere le normali funzioni fisiologiche. Nel loro stato normale, queste vene sono piene di sangue e aiutano a mantenere la continenza, a regolare i movimenti intestinali e a controllare i gas.

Con l'età, il tessuto connettivo sopra queste vene diventa debole e le pareti di questi vasi diventano più sottili. Pertanto, quando queste vene si riempiono di sangue, le pareti sottili non possono sostenere il sangue in modo efficiente e, di conseguenza, iniziano ad allargarsi e a gonfiarsi. Questo si traduce in emorroidi.

Tipi di emorroidi

Ci sono principalmente due tipi di emorroidi: esterne e interne.

Le emorroidi interne sono all'interno del retto e non possono essere viste a occhio nudo. Questi cuscini di vasi sanguigni ingorgati si formano all'interno del retto e non possono essere visti o sentiti. Questa regione dell'ano ha poche terminazioni nervose sensibili al dolore, e quindi le emorroidi interne non sono molto dolorose.

Tuttavia, le emorroidi interne possono causare sanguinamento dal retto, e di solito viene diagnosticato quando le persone trovano sangue nelle loro feci. Le emorroidi interne possono a volte prolassare o sporgere durante la cacca o lo sforzo. Queste sono conosciute come emorroidi prolassate o sporgenti. Sembrano piccoli pezzi di carne che sono leggermente più rosa della zona circostante. Tendono a tornare all'interno una volta che la pressione viene rilasciata e possono anche essere spinte delicatamente all'interno.

L'altro tipo primario sono le emorroidi esterne. Come suggerisce il nome, possono essere viste ad occhio nudo. Sono presenti sotto la pelle che circonda il canale anale. Ci sono molte più terminazioni nervose sulla superficie esterna dell'ano e del retto che all'interno, il che rende le emorroidi esterne molto dolorose.

A volte, le emorroidi esterne possono causare un dolore lancinante. Questo di solito è dovuto a un coagulo di sangue che si è formato all'interno delle emorroidi. Queste sono chiamate emorroidi trombizzate e possono causare forte dolore, sanguinamento e prurito. (1)

Quali sono le cause delle emorroidi?

Sorge quindi la domanda: come sono causate le emorroidi dallo sconvolgimento della normale anatomia e fisiologia? La risposta è che l'agitazione delle vene del retto inferiore e del canale anale le indebolisce.

Le cause principali includono un'eccessiva pressione nella parte inferiore del retto e dell'ano. L'eccessiva pressione può risultare a causa di movimenti intestinali tesi, specialmente durante la stitichezza. La forza eccessiva usata per spingere le feci dure attraverso il canale anale agita il plesso venoso anale che provoca il sanguinamento.

Una dieta carente di fibre altera la consistenza delle feci. Di conseguenza, il tempo di transito intestinale è prolungato, il che si traduce in feci più piccole e dure che richiedono più sforzo per essere espulse. Anche i lunghi periodi di seduta, specialmente sui sedili del bagno per il movimento intestinale, giocano un ruolo significativo nello sviluppo delle emorroidi. Le feci dure, insieme all'aumento della pressione addominale in queste situazioni, causano l'ingorgo delle vene bloccando il ritorno venoso della zona. (2)(4)

Inoltre, la gravidanza può anche causare emorroidi. L'utero si allarga in gravidanza per accogliere il feto in crescita, e questo utero gravido, a sua volta, esercita pressione sul plesso venoso del retto, causando emorroidi o emorroidi.

L'invecchiamento può anche rendere il tessuto connettivo più debole intorno alle vene che provocano le emorroidi. Uno studio è stato condotto su pazienti anziani. Su 976 soggetti, il 39% soffriva di emorroidi, mentre il 72% aveva emorroidi di grado 1 (3). Inoltre, anche il sollevamento di pesi pesanti per un periodo considerevole, l'obesità e la genetica giocano un ruolo nello sviluppo delle emorroidi.

Sintomi delle emorroidi

Il sintomo principale di avere emorroidi è il sanguinamento rettale.

La visita più comune a un medico si verifica quando un paziente trova sangue nel suo intestino. La caratteristica delle emorroidi è un'emorragia rossa brillante e indolore dal retto, per lo più vista sulla carta al momento di pulirsi o occasionalmente come uno schizzo fresco nella toilette.

La seconda presentazione più comune è il prurito nella regione anale. Il dolore associato al passaggio delle feci attraverso i cuscini anali interrotti è grave ed è comunemente associato a un intenso prurito. Alcuni pazienti riportano anche uno scarico di muco nelle feci insieme al sangue.

Questo è anche generalmente associato all'irritazione anale a causa della secrezione di muco dalla mucosa spostata. Se un paziente con emorroidi prova un dolore lancinante, una massa trombizzata sarebbe il primo sospetto. Questo dolore è di carattere acuto e raggiunge un picco da 48 a 72 ore, con il dolore che si attenua il quarto giorno.

Il paziente ha anche difficoltà a pulirsi dopo aver passato le feci, perché il tessuto emorroidario è irregolare, e disturba la consistenza del canale anale. Inoltre, il disagio e il dolore nella stessa zona e la perdita di feci sono alcuni sintomi abituali. (5)

I quattro gradi di emorroidi

Ci sono quattro gradi di malattia emorroidaria, il che rende facile per i medici diagnosticarli e trattarli di conseguenza.

Le emorroidi di grado 1 sanguinano, ma non sporgono dal canale anale. Le emorroidi di grado 2 sporgono, ma tornano dentro contemporaneamente. Le emorroidi di grado 3 sporgono anch'esse, ma richiedono un aiuto manuale per spingerle indietro. Il grado 4 sporge e sanguina, e la riduzione manuale non aiuta in questo grado.

La malattia emorroidaria è stata studiata a fondo fino ad oggi, e sono disponibili trattamenti efficaci per ogni stadio della malattia, sia attraverso i farmaci che la chirurgia. Sfortunatamente, la maggior parte delle persone non cerca un consiglio medico a causa di preoccupazioni per la privacy e la paura di essere ridicolizzati, con il risultato che la malattia progredisce ad un grado superiore quando finalmente cercano un intervento medico. Questo stigma riguardante le emorroidi dovrebbe essere progressivamente affrontato e ridotto.

Esistono diversi metodi e test per diagnosticare le emorroidi. Il test di prima linea è un esame rettale digitale in cui il medico inserisce un dito ben lubrificato all'interno dell'ano del paziente per controllare eventuali anomalie della mucosa. Altri test più avanzati includono la proctoscopia, la sigmoidoscopia e la colonscopia.

Come trattare le emorroidi?

Nel trattamento delle emorroidi, è essenziale valutare la presentazione clinica e il grado della lesione. Nei casi meno gravi, il medico prescrive impacchi di ghiaccio per il gonfiore, supposte e creme emorroidali.

Tuttavia, nella malattia più avanzata, prolassata e trombizzata, viene eseguita l'emorroidectomia, che si riferisce alla rimozione del tessuto emorroidario. (6) In questa procedura chirurgica standard, la massa emorroidaria anormale viene rimossa e i cuscini di tessuto connettivo nella regione anale vengono riposizionati.

Il tessuto emorroidario può anche essere bruciato usando il laser a infrarossi chirurgico o con una procedura di coagulazione elettrica. Al giorno d'oggi, la scleroterapia, comunemente conosciuta come legatura dell'elastico, è usata per trattare le emorroidi.

Come prevenire le emorroidi?

L'argomento più enfatizzato riguardo alle emorroidi è la sua prevenzione (7). La sua alta prevalenza in tutto il mondo è diventata una preoccupazione significativa, e varie linee guida sono state fatte per prevenire la sua comparsa.

Il miglioramento della dieta è la migliore strategia preventiva per questa condizione. Mangiare cibi ricchi di fibre come fagioli, verdure e frutta aiuta ad ammorbidire le feci. Anche gli integratori di fibre sono un'ottima alternativa. Un altro punto critico e spesso trascurato è quello di non trattenere il movimento intestinale. Non si dovrebbe ritardare lo stimolo a defecare.

Se si mette uno sgabello davanti alla tavoletta del water e si sollevano un po' i piedi mentre si defeca, questo aiuta a passare le feci con facilità e con il minimo sforzo. Inoltre, bere da 6 a 8 bicchieri d'acqua al giorno è una soluzione per ammorbidire le feci.

Evitare di sforzarsi e trattenere il respiro durante la defecazione, perché questo crea una forza maggiore nelle vene del canale rettale inferiore e aumenta la possibilità di cambiamenti emorroidari. Fare esercizio regolarmente aiuta a prevenire la stitichezza e, a sua volta, le possibilità di sviluppare emorroidi. Stare seduti per lunghi periodi non è salutare per la salute generale del corpo e specialmente per le emorroidi.

Se sviluppate ancora costipazione o soffrite di costipazione di lunga data, prendete i lassativi prescritti dal vostro medico, poiché la costipazione è una delle principali cause della malattia emorroidaria. È degno di nota sapere che le emorroidi non sono cancerose, e non progrediranno in tumori.

Tuttavia, avere sintomi come quelli delle emorroidi non cancella le possibilità di altre malattie e cancri anali. Quindi è imperativo vedere un medico al primo sintomo o sospetto e fare un esame fisico approfondito.

Riferimenti

(1) Sun, Z., & Migaly, J. (2016). Revisione della malattia emorroidaria: Presentazione e gestione. Clinics in colon and rectal surgery, 29(1), 22-29. https://doi.org/10.1055/s-0035-1568144

(2) Lohsiriwat V. (2012). Emorroidi: dalla fisiopatologia di base alla gestione clinica. World journal of gastroenterology, 18(17), 2009-2017. https://doi.org/10.3748/wjg.v18.i17.2009

(3)Riss, Stefan & Weiser, Friedrich & Schwameis, Katrin & Riss, Thomas & Mittlboeck, Martina & Steiner, Gottfried & Stift, Anton. (2011). La prevalenza di emorroidi negli adulti. Rivista internazionale di malattie colorettali. 27. 215-20. 10.1007/s00384-011-1316-3.

(4)Mott T, Latimer K, Edwards C. Emorroidi: Diagnosi e opzioni di trattamento. Am Fam Physician. 2018;97(3):172-179.

(5) Malattia emorroidaria: Una revisione completa. Giornale del Collegio Americano dei Chirurghi

(6)Yeo, D., & Tan, K. Y. (2014). Emorroidectomia - dare un senso alle opzioni chirurgiche. World journal of gastroenterology, 20(45), 16976-16983. https://doi.org/10.3748/wjg.v20.i45.16976

(7), Malattie del colon e del retto: ottobre 1988 - volume 31 - numero 10 - p 832

doi: 10.1007/BF02560124

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